Malaysia was a welcome change after two months in the Philippines. We were ready for a change of scenery (beach bummed out, if that's even possible), a change in food (Filipino food is pretty uninspiring and boring) and a change in weather after 10 days of torrential rain. Kuala Lumpur offered all of this and more right from the get go.
Después de casi dos meses en las Filipinas, el cambio a otro país como Malasia ha sido muy bienvenido. Estábamos listos para un cambio de escenario (cansados de ver sólo playas paradisiacas, si eso es posible), un cambio de dieta ( la comida filipina es aburrida y de mucho que desear), y un cambio de clima (especialmente después de dos semanas de lluvias torrentiales). Kuala Lumpur nos ofreció todo eso y más nada más de desembarcar en la ciudad.
We flew in at night and seeing Asians wearing surgical type masks to their noses and mouths was not surprising as this is common all over Asia due to the heavy pollution. It wasn't until the next morning when we woke to a heavy smog, and started seeing even tourists wearing masks did we realize that it was due to a greater problem than just the normal everyday pollution. This time of year in Northern Indonesia the farmers practice "slash and burn". The winds carry the heavy smoke pollution up thru Singapore and as far north as KL. We did not buy a mask but after 3 days of touring around with the contamination our throats were sore and my eyes stung.
Llegamos de noche y al ver los malayos con máscarillas no fue un choque ya que en Asia es muy común llevarla para protegerse de la polución. Pero no fue hasta la mañana siguiente cuando salimos de nuestro hotel y vimos que la ciudad esta cubierta con una neblina y vimos que hasta los turistas llevaban máscarillas que nos dimos cuenta que era a causa de un problema incluso mayor que la contaminación diaria. Durante esta época del año los indonesios queman los rastrojos de sus campos y el viento lleva una nube de humo hacia el norte cubriendo las ciudades en su camino como Singapor y Kuala Lumpur. Nosotros no compramos ningúna mascarilla y después de 3 días de dar vueltas por la ciudad nuestras gargantas dolían y nuestros ojos estaban rojos y picaban.
Suena bastante horrible¿verdad?, pero la realidad es que pudimos disfrutar de la ciudad de 1.4 millones aunque fuera a través de una cortina de humo. La ciudad es la suficientemente compacta que si quieres, y te gusta andar, puedes visitar a todas las áreas de mayor interés, Chinatown, little India, el triángulo de oro (donde están las Torres Petronas, andando en par de días. Yo esperaba un tráfico caótico, rascacielos, una contaminación que castigaba todos los sentidos y había. Pero mezclado con todo esto también había casas bajas hechas de madera y pintado de colores, mezquitas, templos, Palacios, jardines, y edificios emblemáticos que por la noche estaban iluminados con luces de neones. Las animadas calles están repletas de pequeños restaurantes, puestos de comida, cafeterías, y casas de te. La comida es China, hindú, malayo o una fusión de las tres y es sorprendente, rica y en su mayoría deliciosa.
On our fourth day we left by local bus to Taman Negara National Park, a dense jungle which spans over 4343 sq km and is more than 130 million years old (claiming to be the oldest in the world). The town of Taman Negara is perched on the banks across the Tembeling river from the actual entrance to the park. A small motor boat takes tourists across to the park while other larger boats take them up and down river on tours or to more hard to reach trails. I wasn't feeling to well (maybe because I gorged myself for three days on street food) so the first afternoon we took it easy and did some walks near the entrance of the park but due to humidity and the heat it was still pretty strenuous. We were lucky and within the first hours saw a wild pig, a deer, a giant monitor lizard and some fierce monkeys. On the second day we did a 6.5hr hike which started with a canopy walk, a walkway made of ropes and wood planks connecting the jungle treetops. We hiked up and down steep trails with the help of ropes, stumbled over the roots from ginormous (thats dinasour talk for really really big) trees and forged the river barrfoot twice. That day we also saw more of the same animals and even at one point had a family of tapir (a cross between a wild pig and a hippo ) run across our path. On our stay within the park I went without seeing any snakes (yeah) and only getting one leech, which I found attached to the inside of my shoe and was rid of before he had the chance to latch on to me foot and start sucking (so lucky). Aside from the animals we didn't see we also heard and felt the presence of many more who were probably watching us trapse thru the dense vegetation because although this jungle may be extremely old it is very alive.
El cuarto día en Malasia fuimos en bus público al parque nacional de Taman Negara, una área de 4343 km2 de jungla densa que tiene más de 130 millones del años, la más antigua del mundo. El pueblo de Taman Negara esta situado en la ribera del río Tembeling y al otro lado esta la entrada al parque. Todo el día hay barcos pequeños llevando turistas de un lado al otro mientras otros más grandes suben y bajan al río llevando la gente a hacer tours por el río o a entradas al parque más lejanas. Nuestro primer día yo no me encontraba bien (a lo mejor porque durante los tres días anteriores me había puesto las botas comiendo de los puestos callejeros) y lo tomamos con calma ya que es difícil aclimatarse a la humedad de la jungla y cualquier ejercicio es un esfuerzo grande. Aunque nos quedamos cerca de la entrada al parque en sólo un rato tuvimos la suerte de avistar un jabalí, un ciervo, un lagarto monitor enorme y unos monos agresivos (puede ser que estaban un poco más de lo normal a causa de las provocaciones de Antonio). El segundo día hicimos un trek de 6.5 hrs empezando por un paseo por las copas de los árboles por una red de puentes colgantes, subimos y bajamos por caminos empinados usando una serie de pasa manos y cruzamos el río a pie varios veces. Durante nuestro trek vimos a más de los mismos animales pero también tuvimos la oportunidad de ver los tímidos Tapir (una especie de animal que parece un cruce entre un cerdo salvaje y un hipopótamo) que cruzaron nuestro camino corriendo. Para mi agrado no vimos ninguna serpiente y sólo encontramos una sanguijuela dentro de mi zapato que estaba buscando un poco de piel para chupar. Aparte de los animales que vimos nos escuchamos y sentimos muchos más que seguramente nos vigilaban a través de la densa vegetación porque aunque la jungla es muy antigua esta realmente viva.
0 comments:
Post a Comment